정맥류란 주로 하지의 정맥혈관이 확장되어 비틀어지고 꼬불꼬불한 모양으로 변형된 상태를 말한다. 정맥류가 나타나는 주된 원인은 선천적으로 약한 혈관 벽의 연결조직 때문이다. 연한 혈관 벽이 정맥 혈압을 이기지 못하고 늘어나게 되는 것이다. 이러한 상태는 임신 중이거나 운동부족 그리고 장기간 서있는 작업환경, 과체중 등에 의해서 촉진된다. 증상은 △튀어나온 정맥 △무겁고 피로한 다리 △평소와 다른 다리의 따뜻한 느낌 △긴장감과 저림 △찌르는 것 같은 종아리 통증의 지속 △발목 부종 △피부 변색 △염증, 피부 궤양 등이다. 정맥류 진단은 정맥 초음파 검사가 일반적이며 필요할 경우 CT 정맥조영술을 함께 시행하기도 한다.
최근에는 레이저 치료가 정맥류 치료의 표준으로 자리 잡고 있다. 정맥 초음파 검사에서 정맥혈의 역류 소견이 확인된 경우 시행하는 레이저 치료는 회복이 빠르고 상처가 적다는 장점이 있다. 심할 경우에는 정맥 절제술도 병행한다. 또한 초기 단계의 환자에게는 약물 경화요법을 사용하며 정맥혈의 역류 현상이 보이지 않는 경우, 국소마취를 하고 3~4cm 간격으로 2~3mm의 피부 절개를 통해 확장된 정맥을 제거하는 보행성 정맥 절제술도 있다. 정맥혈관의 확장 정도가 심하다면 수술적 치료를 시행한다. 수술 전날 입원해 수술 다음날 퇴원이 가능하다.

1. 수영, 자전거 타기 같은 정맥에 좋은 효과가 있는 운동을 한다.
2. 장시간 앉아 있거나 서있는 자세를 피한다. 앉아있거나 서있는 자세를 피할 수 없다면 무릎과 발목을 굽혔다가 펴는 동작을 자주 한다.
3. 정맥 내 혈액의 흐름을 돕기 위해 다리를 올려 놓는다.
4. 찜질방과 같은 과도한 열을 피한다. 매일 냉수욕을 하는 게 이상적이다. 냉수욕은 항상 다리부터 시작하고, 다리 안쪽과 바깥쪽을 번갈아 한다.
5. 심장과 동맥, 정맥에 무리를 주는 과체중을 피한다.
6. 충분한 섬유질을 섭취한다.
7. 의료용 압박스타킹을 착용한다.